العلاقات الكويتية – البريطانية منذ بداية القرن التاسع عشر حتى اتفاقية الحماية 1899م

الملخص

إنً منطقة الخليج العربي ومنها الكويت كانت تابعة للدولة العثمانية مع التمتع بشبه استقلالية في إدارة شؤونها،ونظراً لوقوع الخليج العربي على طريق الهند، فقد أصبح مسرحاً للصراع بين الدول الأوروبية والدولة العثمانية .

وكون الخليج العربي كان خاضعاً اسمياً للدولة العثمانية التي تركت أمر شؤونه الداخلية لحكامه المحليين وضعف الحكم المركزي فيه ، وعدم اهتمامها فيه إلا بعد افتتاح قناة السويس 1869م من جهة، وتفكك إماراته ومشيخاته وعدم وجود التنسيق والوحدة فيما بينها من أخرى، فقد أدى ذلك إلى نجاح بريطانيا في فرض سيطرتها على الخليج العربي وفق سلسلة من الاتفاقيات التي عقدتها مع أمراء وحكام تلك المناطق، ودخلت في صراع سياسي واضح المعالم مع السلطنة العثمانية  للسيطرة على الكويت وفرض حمايتها عليها ،وقد برز هذا الصراع جلياً عندما  تولى الشيخ مبارك بن صباح الصباح الحكم في (1896 – 1916م) حيث استقل بسياسته عن الدولة العثمانية وأصبحت بلاده ملاذاً لكل المعارضين للسلطنة العثمانية ، ولم يجد أمامه للوقوف في وجههم سوى التحالف مع بريطانيا التي استغلت تلك الفترة في تقوية نفوذها في الخليج العربي. وان لم يكن في مقدور بريطانيا وضع الكويت تحت حمايتها في المرحلة الأولى ، إلا أن الحفاظ على استقلالية المشيخة من الإمبراطورية العثمانية كان في مصلحتها.